Odrastao je u posebno teškim uslovima. Oca nije poznavao, a majka ga je rodila sa samo petnaest godina. Porodica je živjela u siromaštvu, a Allen je od ranog djetinjstva bio izložen nasilju, kriminalu i problemima s okolinom. Kad je Iverson imao 13 godina, osoba koju je doživljavao kao očinsku figuru, Michael Freeman, uhapšena je pred njim zbog dilanja droge. Nakon toga Iverson je pao osmi razred zbog prevelikog broja izostanaka i preselio se kako bi se maknuo iz geta.
Ipak, pokazivao je veliki sportski talent u košarci i američkom nogometu te je postao jedna od najtraženijih mladih zvijezda u srednjoj školi. Njegova sportska karijera bila je gotovo uništena kada je kao tinejdžer bio osuđen zbog tučnjave u kuglani, ali je nakon pomilovanja dobio priliku igrati za sveučilište Georgetown, gdje je briljirao.
NBA je zbog njega uvodila nova pravila
Iverson je izabran kao prvi pick NBA drafta 1996. godine i odmah se nametnuo kao jedan od najupečatljivijih igrača lige. Bio je deset puta All-Star, četiri puta najbolji strijelac lige i tri puta najbolji kradljivac lopti. S prosjekom od 26.7 poena po utakmici, ušao je među najučinkovitije strijelce u istoriji NBA lige, uprkos tome što je visok svega 183 centimetra. Njegov stil igre temeljio se na brzini, driblingu i agresivnosti, a poznat je i po legendarnom “crossoveru” kojim je ostavljao protivnike iza sebe.
Uz igru, Iverson je imao snažan uticaj i na kulturu NBA lige. Bio je jedan od prvih igrača koji su u ligu unijeli izraženu hip-hop estetiku. Nosio je tetovaže, široku odjeću, pletenice i nakit, a na konferencijama je često govorio uličnim žargonom. Zbog toga je imao česte sukobe s vodstvom lige, posebno s komesarom Davidom Sternom, koji je uveo novi kodeks odijevanja kao direktnu reakciju na Iversonov uticaj. Uprkos kontroverzama, Iverson je postao simbol autentičnosti i uzor generacijama mladih navijača, posebno afroameričke zajednice.
Njegova je karijera nakon odlaska iz Philadelphije bila nestabilnija, s kraćim boravcima u Denveru, Detroitu i Memphisu, a jedno vrijeme igrao je i u Turskoj. Povukao se iz profesionalne košarke 2013. godine.
Iverson je 2016. primljen u Košarkašku kuću slavnih. Iako nije osvojio NBA titulu, njegov uticaj na igru i kulturu košarke daleko nadilazi statistiku i trofeje. Ostao je upamćen kao jedan od najvažnijih i najuticajnijih sportista svoje generacije.
Index.hr / sportskipuls.ba
