U razgovoru za ugledni njemački magazin Stern, Schröder je rekao: “Nikad neću dobiti istu ljubav u ovoj zemlji jer sam tamne puti” te nastavio: “Nositi zastavu na Olimpijskim igrama čast je, ali za mene nikada neće biti isto kao za Dirka Nowitzkog”.

Schröder se prisjetio trenutka iz djetinjstva kad je s 14 godina gledao Nowitzkog kako nosi njemačku zastavu na ceremoniji otvaranja Olimpijskih igara u Pekingu 2008. godine. “Tada sam pomislio: Kako cool, ne može biti većeg priznanja. Danas znam, to je velika čast, ali za mene nikada neće biti isto kao za Dirka”, istaknuo je Schröder, upućujući na razlike u percepciji koje osjeća u njemačkom društvu.

Otvoreno je govorio o problemu rasizma

U istom intervjuu, Schröder je otvoreno govorio o društvenom problemu rasizma, navodeći kako je od najranije dobi doživljavao razne oblike neugodnosti zbog tamne boje kože. “U Njemačkoj postoje određene ideje o tome kako bi se zvijezde trebale ponašati. Nikada se nisam uklapao u taj kalup i griješio sam kao mlad igrač. Ipak, pogrešno je suditi nekome koga ne poznajete dobro. Ovo je društveni problem, a društvene mreže ga samo pogoršavaju”, objasnio je Schröder.

Schröder je objasnio da mu ni činjenica što je nosio zastavu Njemačke kao kapiten reprezentacije na Olimpijskim igrama 2024. u Parizu nije promijenila doživljaj, jer su popularnost i poštovanje koje uživa Nowitzki nedostižni. “Činjenica da mi je dopušteno biti nositelj zastave ne čini ovu priču nimalo boljom”, zaključio je Schröder, jasno podcrtavši da priznanja i odlikovanja ne brišu društvene barijere koje osjeća.

Nowitzki nikad nije postao svjetski prvak

Schröder je 2023. godine postao svjetski prvak s Njemačkom tako što su pobijedili u svih osam utakmica. U prvoj rundi pobijedili su protiv Australije, Finske i Japana, dok su u drugoj rundi bili bolji od Gruzije i Slovenije s ukupno 56 poena razlike. Do kraja turnira savladali su Latviju i SAD s po dva poena razlike, a u finalu su sa šest poena bili bolji od Srbije.

Njemački organizator igre proglašen je najkorisnijim igračem turnira te je uvršten u najbolju petorku. Godinu dana ranije, Njemačka je osvojila broncu na Europskom prvenstvu, a Dennis je uvršten u najbolju petorku turnira.

Nowitzki je s Njemačkom osvojio dvije medalje, ali nijednu zlatnu. Na Svjetskom prvenstvu 2002. godine bio je bronzani, a tri godine kasnije osvojio je srebro na Europskom prvenstvu. Na oba turnira osvojio je nagradu za MVP-ja, najkorisnijeg igrača turnira.