Penal smo uskoro vidjeli i na drugoj strani, a precizan je bio Jiménez. Meksiko je opsjedao gol Engleza, ali nije uspio izboriti produžetke. Engleska će u četvrtfinalu igrati protiv Norveške, koja je ranije izbacila Brazil. Utakmica se igra 11. srpnja u Miamiju.
Ludo prvo poluvrijeme: Bellingham šokirao Meksikance, Quiñones vratio nadu
Utakmica je počela nervozno, a već u prvoj minuti Declan Rice dobio je žuti karton zbog opasnog starta. Meksiko je u početku držao loptu i djelovao opasnije, a prvu veliku priliku imao je u 15. minuti, kada je udarac glavom Raúla Jiméneza sjajno obranio Jordan Pickford.
Unatoč meksičkoj inicijativi, Engleska je povela u 36. minuti. Rice je povukao loptu, dodao ju Bukayu Saki na desno krilo, a on je ubacio za Judea Bellinghama koji je glavom na drugoj vratnici poslao loptu u mrežu.
Samo dvije minute kasnije, novi šok za domaćine. Nakon izgubljene lopte na sredini terena, Elliot Anderson proigrao je Bellinghama, koji je odigrao dupli pas s Harryjem Kaneom i drugi put svladao meksičkog vratara. Ipak, Meksiko se vratio u igru prije poluvremena.
U 42. minuti, nakon što Englezi nisu dobro očistili ubačaj iz slobodnog udarca, lopta je došla do Juliana Quiñonesa, koji ju je s 12 metara zakucao pod gredu. Do kraja poluvremena Meksiko je imao još dvije velike prilike. Prvo je Jiménez pucao tik uz vratnicu, a zatim je Pickford fantastično obranio njegov udarac glavom, da bi u nastavku akcije Bellingham s gol-linije spasio siguran pogodak.
Drama u nastavku: crveni karton i po jedanaesterac na obje strane
Drugo poluvrijeme nastavljeno je u visokom ritmu. Engleska je u 49. minuti mogla povećati vodstvo, no udarac Matta O'Reillyja s ruba šesnaesterca zaustavila je vratnica. Važan trenutak dogodio se u 53. minuti.
Tada je engleski branič Jarell Quansah dobio izravni crveni karton nakon neopreznog starta, što je sudac potvrdio nakon intervencije VAR-a. Unatoč igraču manje, Engleska je u 58. minuti stigla do jedanaesterca nakon što je vratar Rangel srušio Anthonyja Gordona. Siguran izvođač bio je Harry Kane za vodstvo 3:1.
No, Meksiko se nije predavao. U 68. minuti, također nakon provjere VAR-a, dosuđen je jedanaesterac za domaćine. Precizan je bio Raúl Jiménez i smanjio na 3:2. Do kraja utakmice Meksiko je opsjedao gol Engleza, koji su se grčevito branili u dubokom bunkeru. Unatoč pritisku i dugoj sudačkoj nadoknadi od 11 minuta, rezultat se nije mijenjao i Engleska je osigurala prolazak dalje.
Kaos uoči utakmice: oluja odgodila početak, Englezi se žalili na sabotažu
Samoj utakmici prethodila je velika neizvjesnost. Snažno nevrijeme s obilnom kišom i grmljavinom pogodilo je Mexico City nekoliko sati prije početka, zbog čega je FIFA aktivirala sigurnosni protokol. Nakon niza proturječnih informacija, početak susreta na kraju je odgođen za sat vremena.
Uz vremenske neprilike, Englezi su se suočili i s velikim izazovom igranja na stadionu Azteci, koji se nalazi na 2200 metara nadmorske visine. Izbornik Thomas Tuchel nazvao je to “ogromnim hendikepom”, a engleski mediji pisali su i o problemima s organizacijom i smještajem, spominjući čak i sabotažu. Dodatnu napetost stvorila je izjava engleskog reprezentativca Marca Guehija, koji je uoči susreta Meksiko proglasio favoritom, što je izazvalo oštre reakcije navijača.
Utvrda Azteca ipak pala
Ovom pobjedom Engleska je prekinula nevjerojatan niz Meksika, koji do ove utakmice nikada nije izgubio na Svjetskom prvenstvu na stadionu Azteci. U deset prethodnih susreta ostvarili su osam pobjeda i dva remija. Ovo je ujedno bila i 24. utakmica Svjetskog prvenstva odigrana na ovom legendarnom stadionu, čime je Azteca učvrstila svoj rekord ispred Maracane, na kojoj je odigrano 15 utakmica.
index.hr/sportskipuls.ba
