Lewis je odrastao u New Jerseyu, gdje su njegovi roditelji vodili atletski klub. Otac, William McKinley Lewis Jr., bio je trener, dok je majka Evelyn Lawler Lewis bila sprinterka. Odrastajući u porodici koja je imala duboko razumijevanje za atletiku, Lewis je od rane dobi pokazivao posebne sposobnosti. Već sa 13 godina počeo je trenirati u skoku u dalj, a tokom srednje škole postao je jedan od najboljih mladih atletičara u zemlji.

Nakon srednje škole, Lewis je upisao Sveučilište u Houstonu, gdje je nastavio dominirati na atletskim takmičenjima. Godine 1981. postao je prvi atleta u istoriji NCAA koji je osvojio titule u skoku u dalj i na 100 metara, a inspiraciju je crpio od svog idola, Jesseja Owensa. Lewis je nastavio postavljati rekorde na svim takmičenjima na kojima je nastupao, uključujući Olimpijske igre.

Devet olimpijskih zlata

Njegova najveća postignuća došla su na Olimpijadi 1984. godine, kada je osvojio četiri zlatne medalje, uključujući zlato u skoku u dalj. Do 1996. godine, Lewis je još pet puta osvajao olimpijsko zlato, čime je učvrstio svoju poziciju u istoriji sporta.

Nakon završetka takmičarske karijere, Lewis je nastavio aktivno sudjelovati u atletici, postajući glavni trener atletskog tima na Sveučilištu u Houstonu. Uz svoje sportske uspjehe, Lewis je 1999. godine proglašen “Sportistom vijeka” od strane Međunarodnog olimpijskog odbora. Iako se povukao iz profesionalne atletike, njegov uticaj na svijet sporta ostaje neizmjeran. Lewis je i dalje priznat kao jedan od najvećih sprintera i skakača u dalj, a njegova postignuća su ostavila neizbrisiv trag u atletici.

Index.hr / sportskipuls.ba