​Barbarez je na konferenciji za medije naglasio kako su Amerikanci objektivni favoriti u ovom susretu, ali da to bh. selekciji ne predstavlja nikakav teret.

– Naravno da su oni favoriti, što zbog pozicije na ljestvici, što zbog činjenice da igraju na domaćem terenu, ali i zbog toga kakvu ekipu imaju. Međutim, nama uopće ne predstavlja problem što u ovaj susret ulazimo iz pozicije autsajdera. Temeljito smo ih analizirali, napravili smo jasan plan za sutrašnji ogled i zaista se radujemo što imamo priliku igrati s takvim protivnikom – kazao je Barbarez.

​Tijekom turnira “Zmajevi” su se već susreli s jednim domaćinom natjecanja pa im je poznat specifičan pritisak i ambijent koji ih očekuje.

– Znamo kakva nas atmosfera čeka, ali to je samo razlog više za uživanje i uvijek sam za to da budemo dio takvih utakmica. Igračima uvijek ponavljam da je ovo prolazno i da će jednom biti samo iskustvo i sjećanje, sutra će biti novi dan bez obzira na rezultat i da uživaju u ovome. Oko 70.000 gledatelja na tribinama bit će tu i zbog nas. Upravo zbog svih naših ljudi kako ovdje, tako i u Bosni i Hercegovini vrijedi ostaviti posljednji atom snage na terenu. Želimo zadržati pristup i voljni moment koji su nas i doveli do ove faze natjecanja – istaknuo je izbornik.

​Na upite o podcjenjivačkim izjavama iz američkih medija i bivših reprezentativaca poput Tima Howarda, bh. strateg ostao je poprilično ravnodušan.

– Ne želim komentirati osobe koje ne poznajem. Takva podcjenjivanja samo su rezultat današnje kulture i utjecaja društvenih mreža. Iskreno, to me uopće ne dotiče, a takve nam stvari nisu potrebne ni kao nekakav dodatni motiv za utakmicu – poručio je kratko.

​Osvrnuvši se na ulogu Esmira Bajraktarevića u ekipi, Barbarez je pojasnio kako je njegov angažman odličan pokazatelj nedavne politike pronalaska talenata širom svijeta koji žele igrati za Bosnu i Hercegovinu.

– On je izuzetno kulturan dečko koji točno zna zašto je tu i snažno osjeća težinu grba koji nosi. Donosi nam taj jedan poseban dašak američke kulture. U ekipi imamo momke s raznih strana svijeta i naša je najveća prednost što smo uspjeli spojiti sve te različite mentalitete u jednu složnu cjelinu – naglasio je.

​Govoreći o zdravstvenom stanju u momčadi, podsjetio je da na ovako zahtjevnom natjecanju može doći do prekomjernog umora.

– Na ovako dugom putu uvijek se nađe rovitih igrača kojima je potrebno dan-dva odmora. To je isključivo moja odluka da ih poštedim napora kada procijenim da ne smijemo riskirati, što je bio slučaj i s Amarom Dedićem u prošlom susretu. Od početka smo vjerovali u prolazak skupine i znali smo da će nam on biti potreban za nastavak turnira – objasnio je.

​Na kraju, komentirajući neslužbenu titulu najbolje odjevenog trenera na prvenstvu, te iščekivanja nakon posljednjeg sučevog zvižduka, izbornik je kroz osmijeh poručio kako mu je dostojanstveno predstavljanje domovine iznimno važno.

– Kod mene emocije uvijek idu nekako u suprotnom smjeru, kad rezultat bude dobar, ja budem jako ozbiljan, a kad je loše onda se smijem. Volio bih da nakon ove utakmice moj izraz lica bude ozbiljan, a da istovremeno gledam kako se moji igrači istinski raduju – zaključio je Barbarez.

Fena / sportskipuls.ba