Međutim, ceremoniju je obilježila nespretna situacija kada je legendarni Pele greškom predao Ronaldu trofej namijenjen drugoplasiranom Messiju, piše BBC.
Predsjednik FIFA-e Sepp Blatter morao je intervenisati i zamoliti dvojicu fudbalera da zamijene pehare. Kamere su zabilježile njihove ozbiljne izraze lica, a snimak je godinama kasnije postao viralan.
Malo ko je tada mogao pretpostaviti da svjedoči početku najvećeg individualnog rivalstva u historiji fudbala.
Dvije decenije dominacije
Od tog trenutka pa narednih deset godina svijet fudbala gotovo da nije poznavao druge vladare.
Messi i Ronaldo osvojili su svaku najvažniju individualnu nagradu. Između 2008. i 2017. godine nijedan drugi igrač nije osvojio Zlatnu loptu, a njihova dominacija nastavila se i nakon toga.
Od 2007. godine čak 20 od 29 nagrada za najboljeg evropskog fudbalera završilo je u rukama jednog od njih dvojice. Brojke koje su ostavili iza sebe djeluju gotovo nestvarno.
Zajedno su postigli blizu 2.000 golova u profesionalnoj karijeri, osvojili više od 85 trofeja na klupskom i reprezentativnom nivou te srušili desetine rekorda za koje se nekada vjerovalo da su nedostižni.
Ali njihovo rivalstvo nikada nije bilo samo pitanje statistike. Bilo je to nadmetanje koje je promijenilo način na koji se fudbal igra, prati, analizira i doživljava širom svijeta.
Dvije različite ličnosti, isti cilj
Na prvi pogled činilo se da su potpune suprotnosti. S jedne strane bio je Messi – tihi genije, introvert, čovjek koji je dopuštao lopti da govori umjesto njega.
Na drugoj strani Ronaldo – harizmatični perfekcionista, fizički fenomen i jedan od najambicioznijih sportista moderne ere.
Jedan je simbolizirao kreativnost i prirodni talenat, drugi neumoran rad, disciplinu i opsesiju napretkom. Međutim, iza tih razlika krile su se brojne sličnosti.
Obojica su odrasla u skromnim porodicama. Obojica su kao dječaci napustili dom kako bi ostvarili svoje snove.
Messi je sa samo 13 godina iz Argentine otišao u Barcelonu, dok je Ronaldo već sa 12 godina napustio rodnu Madeiru i preselio se u Lisabon kako bi nastavio razvoj u Sportingu. Daleko od porodice, obojica su prolazila kroz teške periode nostalgije i prilagođavanja, ali ih je upravo ta žrtva dodatno oblikovala.
„Uvijek ih predstavljamo kao potpuno različite, ali ono što ih je formiralo bilo je gotovo identično“, kaže novinar Joshua Robinson, koautor knjige o Messiju i Ronaldu.
Kako su jedan drugoga učinili boljim
Njihovo rivalstvo nije nastalo preko noći. U Barceloni su vrlo rano shvatili da je Messi poseban. „Kod njega nije bila riječ samo o talentu. Imao je nevjerovatan intenzitet i agresivnost u igri kakvu nikada prije nisam vidio“, prisjeća se nekadašnji saigrač i trener Barcelone Xavi.
Istovremeno, u Manchester Unitedu je stasao mladi Cristiano Ronaldo. Rene Meulensteen, jedan od trenera u stručnom štabu Alexa Fergusona, tvrdi da nikada nije upoznao mladog igrača toliko sigurnog u ono što želi postići.
„Od prvog dana znao je da želi postati najbolji igrač svijeta“, rekao je Meulensteen.
Njihovi putevi prvi put su se ozbiljno ukrstili 2008. godine u polufinalu Lige prvaka između Manchester Uniteda i Barcelone. Ronaldo je tada bio najbolji igrač Premier lige, Messi najbolji igrač La Lige.
Bila je to najava svega što će uslijediti.
El Clasico kao pozornica najvećeg rivalstva
Pravi spektakl počeo je godinu kasnije. Kada je Ronaldo 2009. godine za tada rekordnih 80 miliona funti prešao iz Manchester Uniteda u Real Madrid, dvojica najvećih igrača svoje generacije našli su se u istom prvenstvu.
Tako je rivalstvo Messi – Ronaldo postalo neraskidivo povezano s najvećim klupskim obračunom na svijetu – El Clasicom između Barcelone i Real Madrida.
Narednih devet sezona obilježile su njihove nevjerovatne brojke.
Ronaldo je za Real Madrid postigao 450 golova u 438 utakmica. Messi je za Barcelonu upisao 471 pogodak u 476 nastupa.
Svaki njihov gol, asistencija ili trofej postajali su predmet globalnih rasprava. Jedan vikend briljirao bi Messi, već narednog odgovarao bi Ronaldo. Njihov duel postao je svakodnevna tema sportskih medija, društvenih mreža i navijačkih rasprava širom planete.
Rat za Zlatnu loptu
Posebno žestoka bila je borba za Zlatnu loptu. Messi je osvojio osam Zlatnih lopti, Ronaldo pet. Međutim, broj nagrada nikada nije uspio definitivno riješiti pitanje ko je bolji.
Za jedne je presudna bila Ronaldova efikasnost, rekordi i dominacija u Ligi prvaka. Za druge Messijev talenat, kreativnost i sposobnost da sam mijenja tok utakmica.
Rio Ferdinand, nekadašnji Ronaldov saigrač iz Manchester Uniteda, smatra da je Portugalac najveći. S druge strane, Xavi ne ostavlja prostor za dilemu. „Messi je najbolji fudbaler kojeg je svijet ikada vidio.“
Svjetsko prvenstvo kao posljednji argument
Dugo godina jedan od glavnih argumenata u korist Ronalda bila je činjenica da je s Portugalom osvojio Evropsko prvenstvo 2016. godine. Messi je, uprkos brojnim uspjesima, bio suočen s kritikama zbog neuspjeha na velikim turnirima s Argentinom.
To se promijenilo posljednjih godina. Osvojio je dvije Copa Americe i ono što se dugo smatralo nedostajućim dijelom slagalice – Svjetsko prvenstvo.
Trijumf Argentine u Kataru 2022. mnogi smatraju trenutkom koji je Messiju dao ključnu prednost u raspravi o najvećem svih vremena. „Messi je najbolji fudbaler u historiji, a Cristiano najveći strijelac u historiji“, smatra poznati španski novinar Guillem Balague.
Više od fudbalera – globalni brendovi
Njihovo rivalstvo nije se vodilo samo na terenu. Messi i Ronaldo postali su dvije najjače sportske marke 21. stoljeća. Ronaldo danas ima gotovo 700 miliona pratilaca na Instagramu, dok Messi ima više od 500 miliona.
Njihovi transferi rušili su sve rekorde. Kada je Ronaldo 2018. stigao u Juventus, klub je prodao više od pola miliona dresova u samo jednom danu.
Messijev dolazak u Paris Saint-Germain izazvao je sličnu euforiju, a kasnije je njegov prelazak u Inter Miami dodatno povećao popularnost fudbala u Sjedinjenim Američkim Državama. Njihova tržišna vrijednost odavno nadilazi sport.
„Ne kupujete samo vrhunskog fudbalera. Kupujete čitavu ekonomiju u jednoj osobi“, rekla je italijanska sportska analitičarka Mina Rzouki.
Rivalstvo koje nikada neće imati nasljednika
Mnogi stručnjaci smatraju da se ovakva priča više nikada neće ponoviti. Ne samo zbog kvaliteta dvojice igrača, nego i zbog okolnosti koje su ih okruživale. Barcelona i Real Madrid istovremeno su bili najjači klubovi svijeta. Društvene mreže eksplodirale su upravo u periodu njihove dominacije. Svaki gol, svaka izjava i svaki trofej postajali su globalni događaj.
„Ne mislim da ćemo ikada više vidjeti dvojicu igrača koji će gotovo 20 godina biti na ovom nivou“, smatra Ángel Di María, jedan od rijetkih fudbalera koji je igrao i s Messijem i s Ronaldom.
Posljednje poglavlje još nije napisano
Iako su danas u poznim igračkim godinama, priča još nije završena. Messi predvodi Argentinu, dok Ronaldo i dalje nosi Portugal. Obojica će gotovo sigurno nastupiti na Svjetskom prvenstvu 2026. godine, koje bi moglo biti njihov posljednji veliki turnir. Sudbina je čak ostavila mogućnost da se Argentina i Portugal sastanu u završnici prvenstva.
Ako se to dogodi, svijet bi mogao dobiti posljednji veliki čin rivalstva koje je obilježilo jednu eru. Jer bez obzira na to ko je za nekoga najveći svih vremena, jedno je gotovo sigurno – fudbal više nikada neće imati rivalstvo poput onog između Lionela Messija i Cristiana Ronalda.
federalna.ba / sportskipuls.ba
