Fudbalski svijet danas je doživio potres kakav se rijetko viđa, jer je jedan od najvećih sportista svih vremena, Cristiano Ronaldo, zvanično potvrdio da završava svoju reprezentativnu karijeru. Nakon više od dvije decenije dominacije na međunarodnoj sceni, tokom kojih je postao sinonim za uspjeh, radnu etiku i nevjerovatnu glad za golovima, legendarni Portugalac odlučio je da je vrijeme za mlađe generacije. Njegov odlazak ne predstavlja samo kraj jedne karijere, već završetak čitave epohe u kojoj je Portugal od solidne evropske selekcije postao istinska svjetska velesila, sposobna da se nosi sa najjačim reprezentacijama planete u svakom trenutku.
Ronaldo je za reprezentaciju Portugala debitovao još davne 2003. godine, a od tada je uspio srušiti gotovo sve zamislive rekorde. Sa preko 200 nastupa i nevjerovatnim brojem postignutih pogodaka, on se učvrstio na vrhu liste najboljih strijelaca u historiji reprezentativnog fudbala. Njegova uloga u osvajanju Evropskog prvenstva 2016. godine u Francuskoj, kao i trofeja Lige nacija, ostat će zlatnim slovima upisana u historiju portugalskog sporta. Iako su mnogi smatrali da će njegova nevjerovatna fizička sprema omogućiti nastup i na narednom Svjetskom prvenstvu, kapiten je procijenio da je trenutak za povlačenje upravo sada, ostavljajući iza sebe naslijeđe koje će teško ikada biti nadmašeno.
Ova odluka izazvala je lavinu reakcija širom svijeta, od bivših saigrača iz Manchester Uniteda, Real Madrida i Juventusa, pa sve do njegovih najvećih rivala koji su mu odali priznanje za sve što je uradio za promociju fudbala. Iako se spekulisalo o tome da bi mogao odigrati još jedan ciklus kvalifikacija, Ronaldo je osjetio da je misija ispunjena. Njegov fokus će se sada u potpunosti prebaciti na klupski fudbal, gdje i dalje pokazuje zavidnu formu, ali praznina koju ostavlja u dresu sa državnim grbom bit će gotovo nemoguća za popuniti u skorijoj budućnosti. Portugal sada ulazi u novu fazu, pokušavajući pronaći lidera koji će moći barem djelimično zamijeniti harizmu i pobjednički mentalitet koji je Cristiano donosio u svlačionicu.
Kritičari i analitičari već raspravljaju o tome kako će se igra Portugala transformisati bez svog najboljeg igrača, ali jedno je sigurno – fudbal više neće biti isti bez Ronaldovih proslava golova na velikim takmičenjima. Njegova posvećenost nacionalnom dresu bila je primjer svim mladim igračima, a način na koji se borio za svaku loptu, čak i u poznim igračkim godinama, svjedoči o njegovoj veličini. Dok se navijači širom svijeta opraštaju od reprezentativnog Cristiana, ostaje nam da pratimo njegove posljednje korake na klupskom nivou i uživamo u majstorijama čovjeka koji je redefinisao granice mogućeg u najpopularnijem sportu na svijetu.
Izvor: BBC Sport / sportskipuls.ba
