Pele je jedini igrač koji je osvojio tri svjetska prvenstva, a njegov nogometni put započeo je vrlo rano. Prvi put je postao svjetski prvak 1958. godine, kada je kao 17-godišnjak oduševio nogometni svijet i odmah postao ključni igrač brazilske reprezentacije. Svjetsko prvenstvo 1958. godine bilo je posebno za Pelea jer je upravo tada stekao svjetsku slavu u razdoblju kada su nogometne utakmice postajale dostupne sve većem broju ljudi putem televizijskih prenosa.

U polufinalu protiv Francuske, Pele je postigao hat-trick, a u finalu protiv Švedske postigao dva gola, vodeći Brazil do pobjede 5:2. Njegov nevjerovatan talent, agilnost i sposobnost da postigne golove u ključnim trenucima doveli su do toga da je Brazil zasluženo osvojio svoju prvu titulu svjetskog prvaka. Pele je u tom prvenstvu postigao šest golova, a svojom igrom oduševio svijet, pokazavši tehniku, preciznost i zrelost koja je bila iznad njegovih godina.

Karijeru završio u New Yorku

Drugi put se popeo na svjetski tron četiri godine kasnije, a posljednji put 1970. godine, kada je brazilska reprezentacija pod njegovim vodstvom postavila standarde koji su dugo bili nedostižni. Njegov legendarni status nije bio samo rezultat njegovih golova, već i način na koji je igrao – s elegancijom, tehnikom i inovativnim pristupom nogometu.

Na klupskom nivou, Pele je igrao za brazilski Santos, gdje je ostvario nevjerovatne uspjehe. S tim klubom je dva puta bio prvak Južne Amerike, šest puta prvak Brazila i dva puta klupski prvak svijeta. Kasnije je igrao i za New York Cosmos u američkoj NASL ligi. Iako je njegov vrhunac bio u Santosu, igrački je ostao globalna ikona tokom cijele karijere.

Neymar je objasnio njegov značaj

Pele danas počiva u pozlaćenoj grobnici u Santosu, a nogometni svijet oprostio se od njega emotivnim porukama i počastima. Njegov značaj u nogometu je neupitan, a za mnoge je on i dalje najuticajniji nogometaš koji je ikada igrao. Bio je prva globalna superzvijezda nogometa, a još dok je bio dječak, njegov mitski status počeo se oblikovati. Osvojio je srca miliona navijača, a njegova brojka 10 na dresu postala je simbol nogometne magije.

Njegovu važnost u nogometnoj istoriji najbolje je sažeo Neymar, koji je oborio Peleov rekord golova za brazilsku reprezentaciju: “Prije Peléa 10 je bio samo broj. Negdje sam pročitao taj izraz, u nekom trenutku svog života. Ali ta je rečenica lijepa i nepotpuna. Rekao bih da je prije Peléa nogomet bio samo sport. Pele je promijenio sve. Nogomet je pretvorio u umjetnost, u zabavu. Dao je glas siromašnima, crncima i posebno: dao je vidljivost Brazilu. Nogomet i Brazil podigli su svoj status zahvaljujući Kralju! On je otišao, ali će njegova magija ostati. Pele je vječan!”

Index.hr / sportskipuls.ba